¿Qué dirías?
 ¿Qué dirías si encuentras que una planta medicinal que tu familia y tu comunidad han cultivado y usado desde tiempos inmemoriales, ahora es propiedad patentada de una empresa multinacional?
¿Qué dirías si tú fueras un investigador médico, que está buscando un tratamiento curativo para el cáncer de mama, y encuentras que no te está permitido utilizar los materiales genéticos que necesitas para tu investigación porque estos han sido patentados?
¿Qué dirías si durante una intervención médica te toman, sin tu consentimiento, muestras de sangre y cutáneas de su mejilla, a partir de las cuales un instituto de investigaciones patenta sus líneas celulares?
¿ Que dirías si fueras un agricultor y un día te encuentras con que no te está permitido guardar tus propias semillas para sembrarla en la próxima cosecha, sino que ahora la tienes que comprar nueva, todos los años, porque la empresa semillera se la ha patentado?
Los piratas patentan plantas
 Las patentes son una nueva forma de conquista y los nuevos conquistadores son piratas que andan por el mundo robando la sabiduría del conocimiento ancestral. ¿Te imaginas que alguien se proclame descubridor de la Carqueja o la Marcela y tramite una patente? Aunque no lo creas estas cosas suceden: Algunas empresas multinacionales tienen patentes sobre cultivos alimentarios, sobre animales, medicamentos e incluso sobre seres humanos... SI!!!... aunque no lo creas.
¿Qué es una patente?
 Es un reconocimiento legal de la autoría de un invento. La patente le da al titular derechos exclusivos de uso por una cantidad de años predeterminada. Para obtener el permiso para hacer uso del invento, hay que pagarle regalías o una licencia al titular de la patente. Para obtener una patente, el solicitante debe probar que su invento es: Novedoso, útil y creativo.
El sistema de patentes se creó originariamente hace más de 500 años, para premiar a los inventores industriales, proteger del hurto a sus inventos y estimular la innovación. Quizás esa sea una idea justa. Actualmente, para algunas empresas, la legislación sobre patentes se ha transformado en un instrumento para monopolizar el conocimiento y sus beneficios.
Ejemplos sobre patentes
Existen cientos de patentes sobre animales, plantas, medicamentos e incluso sobre seres humanos. Te contamos algunos ejemplos:
Patentes sobre cultivos alimentarios
El gen BT
 El Bacillus Thuringiensis (Bt) es una bacteria que se encuentra naturalmente en el suelo y produce una proteína que mata a diversos insectos comunes cuando la ingieren. Este plaguicida biológico ambientalmente benigno ha estado en uso desde los años cuarenta, pero en las últimas décadas, varias empresas de agroquímicos se han propuesto y logrado aislar e introducir el gen Bt en algunas semillas. Ya existen variedades de cultivos Bt genéticamente modificados en maíz, soja, algodón, colza, papa, tabaco, arroz, tomate, álamo, nogal y manzano.
La Brazzeínea
La Brazzeínea es una proteína que se encuentra en una baya originaria del África occidental cuyo poder edulcorante es 500 veces mayor que el azúcar. Algunos investigadores de la Universidad de Wisconsin, (EE.UU.) obtuvieron las patentes estadounidenses identificadas con los números 5.326.580. Como verás en número de patente se parece al de una cédula de identidad o a una matrícula de automóvil.
Patentes sobre animales
 El Oncorratón
El Oncorratón o ratón de Harvard es un ratón que fue manipulado genéticamente para hacerlo susceptible al cáncer. Es la mejor manera de tener un paciente prefabricado ideal para experimentos. El Oncorratón hizo noticia en 1987, al ser el primer animal que se patentó en Estados unidos. La investigación básica fue realizada en la Universidad de Harvard, EE.UU.; pero fue finalmente la empresa multinacional DuPont quien obtuvo en 1992 la patente europea 169,672 sobre el ratón modificado genéticamente.
Patentes sobre medicamentos
 Los medicamentos a menudo se basan o son derivados de compuestos bioquímicos que se hallan en la naturaleza, muchos de ellos originarios de las regiones tropicales y subtropicales. Esto es así tanto en el caso de los fármacos sintéticos como en los remedios que utiliza la medicina natural.
Con frecuencia se acusa a los científicos occidentales de biopiratería cuando se apropian no sólo de los compuestos químicos curativos derivados de los bosques tropicales, sino también del saber tradicional de chamanes y curanderos que conocen y dominan los usos terapéuticos de los recursos locales.
Esto es sencillamente hurto, tanto físico como intelectual, puesto que los investigadores inescrupulosos después patentan como propios los conocimientos indígenas robados.
Ayahuasca
Los pueblos indígenas que habitan la cuenca del Río Amazonas cultivan la Ayahuasca o yagé desde tiempos inmemoriales para uso medicinal y ceremonial. El ciudadano estadounidense Loren Miller reivindicó haber "descubierto" una nueva variedad de Ayahuasca en el jardín de una casa en Ecuador, y en base a ese hallazgo la empresa Plant medicine Corporation obtuvo en 1986 la patente estadoudinense PP 05751 sobre la variedad.
Patentes sobre seres humanos
Una vez que se ha aceptado patentar seres vivos- trátese ya de microorganismos, plantas o animales- no existe manera alguna de cerrarle la puerta al patentamiento de genes, células, órganos y cualesquiera otras partes del cuerpo humano. Algunas solicitudes de patentes, ya en la década de los 90, pretendían establecer derechos de propiedad sobre células humanas- en un caso, del bazo de un hombre, y en otro caso, de las células de los cordones umbilicales de bebes.
El bazo de John Moore
En 1976 un ciudadano estadounidense de nombre John Moore se sometió a una intervención quirúrgica en la Universidad de California, EE.UU.: donde le extirparon el bazo tras habérsele diagnosticado un tipo poco común de leucemia. A pesar de haber firmado una declaración de consentimiento antes de la operación en la cual se especificaba que su bazo sería destruido tras la intervención, el médico que lo atendía puso en cultivo algunas células y tejidos del órgano y encontró que producía una proteína especial. Moore no sabía nada al respecto hasta el momento en que su abogado le informó que el médico que lo había operado había obtenido una patente sobre una línea celular tomada de su cuerpo.
Portadores africanos de VIH
De acuerdo a lo que se sabe, el virus del VIH que provoca el SIDA se habría originado en Africa. Los investigadores occidentales están "cosechando" muestras de sangre, saliva y otras células en personas infectadas, buscando encontrar una fuente de inmunidad que pueda conducir al desarrollo de una vacuna o cualquier otro método que pueda frenar la epidemia y a la vez ser dueños absolutos del remedio.
Fuentes:
Platas, piratas y patentes -Editorial Nordam
Revista Biodibversidad
Revista Tierra Amiga
De Patentes y Piratas - GRAIN- Acción Internacional por los Recursos Genéticos
www.redes.org.uy
www.biodiversidadla.org
|
