En
general, los grandes cultivos forestales comerciales
promovidos en el Sur son implantados en áreas
ya habitadas. El objetivo no es el de mejorar
la calidad de vida de la población local,
sino la obtención de grandes volúmenes
de madera en el menor tiempo posible.
Muchas veces, quienes buscan
beneficios económicos a corto plazo generan
desastres ambientales a largo plazo.
En nuestros países, el
futuro económico y social se hace aparecer
como dependiendo del desarrollo de las plantaciones
y de las plantas industriales de pulpa (para papel)
sosteniendo que las mismas generarán empleos
y más exportaciones.
Durante los últimos años
el eucalipto, debido a que está siendo
plantado tan extensamente, se ha convertido en
un símbolo de los grandes monocultivos
de árboles en el Sur. Pero ¡ojo!,
es incorrecto centrar el análisis en las
características botánicas o ecológicas
de los eucaliptos. El problema no radica en ninguna
especie en particular, con sus características
biológicas únicas, sino en como
es utilizada. El problema no cambiaría
mucho si se tratase de cualquier otro árbol,
nativo o exótico, plantado a gran escala
para abastecer a la industria y se ha constatado
que los impactos de plantaciones a gran escala
de pinos, melinas, acacias y otras especies son
muy similares a los generados por plantaciones
de eucaliptos.
Problemas
locales
Las plantaciones sustituyen
a los cultivos
Las plantaciones normalmente
sustituyen a cultivos, pasturas o bosques, tanto
primarios como secundarios. Debido a su carácter
estrictamente comercial, rara vez se instalan
sobre suelos degradados, puesto que su objetivo
es el crecimiento rápido en corto tiempo,
que requieren cierto nivel de fertilidad y disponibilidad
de agua.
En algunos casos, ocupan áreas escasamente
pobladas, donde la propiedad de la tierra está
claramente definida en lo legal y socialmente
aceptada. En otras áreas, donde la densidad
de población es elevada, las explotaciones
agrícolas de los campesinos locales pueden
verse amenazadas con la cesión de esa tierra,
por parte del Estado, a las empresas plantadoras.
Alcanforero
(Asia tropical)
Las plantaciones pueden usurpar
tierras utilizadas tradicionalmente por la comunidad
en su conjunto. En ocasiones estos predios incluyen
tanto tierras como pasturas comunales, cuya desaparición
puede forzar a la gente local a sobreexplotar
tierras o bosques cercanos.
La biodiversidad
 Impactos
sobre la biodiversidad local, provocando fuertes
cambios en aquellas especies que, en los ecosistemas
naturales, estaban en equilibrio. Algunas especies
como el Jabalí (en Argentina y Uruguay)
pueden rápidamente transformarse económicamente
en plagas a partir de las modificaciones introducidas
por las grandes plantaciones forestales. Tales
plagas, que incluyen tanto mamíferos, aves
e insectos como hongos y virus, pueden afectar
tanto a la plantación como a los cultivos
agrícolas cercanos e incluso a la ganadería.
La agresividad de estos monocultivos
Las raíces de los árboles,
en particular de los eucaliptos, suelen extenderse
muchos metros de forma horizontal, compitiendo
entonces por el agua y los nutrientes con los
cultivos linderos. En el noreste de Tailandia,
los pobladores locales dicen que una especie de
eucalipto (el Eucalyptus camaldulensis) "es
egoísta" en el uso de los nutrientes.
A ello se agrega la sombra proyectada por los
árboles, que hace que los cultivos linderos
reciban menos luz y por ende tengan un crecimiento
menor.
Los bosques y la comunidad son
primos hermanos
La ocupación y sustitución
de bosques por plantaciones puede también
dar lugar a problemas sociales, económicos
y culturales graves. Los bosques a menudo aseguran
a las comunidades locales el abastecimiento de
agua y abono para los cultivos, forraje para el
ganado, así como verduras, miel, fruta,
hongos, fibras, leña, madera para construcción
y medicinas, a la vez que en muchos casos constituyen
una fuente de valores espirituales. Su desaparición
trae aparejados impactos importantes en materia
de alimentación, salud, vivienda e ingresos.
Yulán(China)
¿La forestación
genera fuentes de trabajo?
En algunos contextos sociales,
las plantaciones industriales a gran escala pueden
generar nuevos puestos de trabajo a nivel local
y este es uno de los principales argumentos señalados,
tanto por el Estado como por las empresas, para
intentar convencer a las comunidades locales a
aceptar estos proyectos. Sin embargo, a menudo
el desarrollo de las plantaciones resulta en una
pérdida neta de empleo a largo plazo. Aunque
las cifras varían ampliamente de un lugar
a otro y de una fuente a otra, en general parece
haber acuerdo en cuanto a que las plantaciones
industriales no dan empleo a tanta gente como
la agricultura convencional y en particular la
agricultura familiar.
Los empleos generados son además
fundamentalmente de carácter zafral y en
particular durante la etapa de plantación.
Son pocos los sitios en los que, dadas las condiciones
climáticas, se pueda plantar durante los
12 meses del año. Por otra parte, las condiciones
de trabajo, salvo excepciones, suelen ser entre
malas y pésimas.
Problemas nacionales
Desplazamiento de miles de personas
Los impactos sociales de estas
plantaciones pueden dar lugar al desplazamiento
(impuesto o voluntarios) de miles de personas.
Los grandes proyectos de plantaciones generan
también el crecimiento explosivo de los
barrios marginales en las grandes ciudades del
Sur, aumentando la pobreza, la explotación
infantil y la criminalidad.
Las exportaciones y la acumulación
de riquezas
Muchos gobiernos de los países
del sur (América Central, Sudamérica,
Africa y algunos de Asia creen que sus países
mejoran la economía cuanto más exportan;
sin embargo esa "manía exportadora
" genera graves problemas a nivel nacional.
Un problema es la concentración
de la riqueza. Estas plantaciones industriales,
que ocupan extensas áreas de tierras fértiles,
requieren del apoyo estatal y de grandes inversiones
a largo plazo, cuyos montos por hectárea
varían entre 600 y varios miles de dólares.
En la mayoría de los casos, requieren apoyo
en materia de subsidios (ayudas), exoneraciones
impositivas (no pago de impuestos), líneas
de crédito blando (prestamos de dinero
con muy bajos intereses), investigación
forestal, construcción de rutas (que las
paga el estado, es decir la gente), instalaciones
portuarias mejoradas y otros subsidios que son
extraídos del conjunto de los habitantes
del país.
En algunos casos, la población nacional
deberá respaldar la construcción
de modernas y muy costosas plantas de fabricación
de pulpa para papel. Si bien el costo de estas
grandes inversiones es compartido por todos los
ciudadanos, son muy pocos los que obtienen los
beneficios.
En realidad, los cultivos forestales
ya no son rentables, puesto que si lo fueran no
necesitarían de todos los subsidios que
reciben del Estado. Pero si a esta situación
se agrega la incorporación de millones
de hectáreas de nuevas plantaciones en
los próximos años, es muy probable
que los precios comiencen a descender, incorporándose
así la madera a tantas otras de las materias
primas que se extraen del Tercer Mundo.
Árbol Coral (Brasil)
Riqueza y Poder: Parientes muy
cercanos
La concentración de la
riqueza conlleva la concentración del poder
y el despojo de las comunidades locales. En Tailandia,
por ejemplo, las plantaciones industriales son
una herramienta eficiente que beneficia a los
ricos y perjudica, aún más, a los
pobres. Los ricos se apropian de áreas
supuestamente "marginales",
a medida que la tierra es concentrada y transformada
en eucaliptables, los pobladores locales se ven
obligados a emigrar a los cinturones de miseria
de las grandes ciudades.
Problemas
en el agua
Bosque nativo y plantación
no es la misma cosa
La confusión entre bosque
nativo y plantaciones (que ya hemos comentado)
ha llevado a publicitar las funciones de estas
últimas como siendo similares a las del
bosque en lo referente al mantenimiento del ciclo
hidrológico. Incluso, se ha llegado a afirmar
que la plantación de árboles en
ecosistemas de pradera mejora el ambiente, puesto
que ayudan a regular el ciclo hidrológico.
Estas afirmaciones son mentiiiiiiiirrrrooossaaaaassss.
 En
ecosistemas que no han sufrido modificaciones,
la vegetación que aparece naturalmente
posee características que aseguran el mantenimiento
del balance hídrico a largo plazo. La morfología
y fisiología de las especies componentes
de los ecosistemas locales tienden a estar adaptadas
a la utilización más eficiente de
la precipitación (lluvia) disponible.
Espinillo (Uruguay,
Argenina, Paraguay)
¿Qué problemas
generan sobre el agua las plantaciones de árboles?
Las plantaciones de árboles
a gran escala modifican los siguientes elementos:
- La relación entre el agua interceptada
por el follaje y el agua caída al suelo.
El follaje de una plantación posee
características diferentes a las de
un bosque natural, una sabana o una pradera
en altura, forma de copa, forma y disposición
de las hojas y ramas. Otro factor que caracteriza
a las plantaciones es que en general están
desprovistas de una vegetación de sotobosque.
De estas características resultan diferencias
en materia de la cantidad de agua de lluvia
interceptada y evaporada. Es decir, que el
suelo recibirá una cantidad mayor o
menor de agua en comparación con la
que recibía bajo la cobertura original.
- La relación entre escurrimiento
superficial e infiltración. Esta se
verá afectada por un conjunto de factores,
tales como el tipo de humus generado por la
plantación y la cantidad de hojarasca
acumulada, que facilitarán o dificultarán
la absorción e infiltración
del agua caída. El volumen de agua
que atraviesa la copa de los árboles
también afecta esta relación.
La compactación del suelo por el uso
de maquinaria pesada, dificulta a su vez la
infiltración y favorece la evaporación.
- La relación entre evapotranspiración
e infiltración a la napa subterránea.
El principal factor en este aspecto estará
constituido por el volumen de agua utilizado
por la especie plantada. La tasa de crecimiento
de los árboles está en relación
directa con su consumo de agua. En todas las
plantaciones de especies de rápido
crecimiento, el consumo de agua tiende a ser
muy elevado y ello se agrava en la medida
en que se seleccionan y utilizan árboles
de crecimiento cada vez mayor.
 En
principio entonces, lo que se puede afirmar es
que casi seguramente una plantación introducirá
cambios en el régimen hídrico. El
tipo y grado de los cambios va a depender no sólo
de la especie plantada y el manejo al que es sometida,
sino que también influirá el clima
local (volumen de agua caída, periodicidad,
ocurrencia de sequías, temperatura, viento),
la topografía y el tipo de suelo.
Los déficit hídricos
provocados por las plantaciones pueden dar lugar
a una serie de impactos tales como:
- Menor disponibilidad de agua para otras
producciones agropecuarias y actividades industriales.
- Problemas de abastecimiento de agua para
sistemas de generación de energía
hidroeléctrica.
- Discontinuidad en el caudal de los cursos
de agua en los períodos de baja.
- Desabastecimiento de agua a comunidades
locales y centros urbanos.
- Modificación o destrucción
de otros ecosistemas naturales, tales como
humedales.
Como regla general, cuando los
árboles reemplazan a usos no forestales
del suelo, existen pruebas abrumadoras de investigaciones
de cuencas en el sentido de que, luego de la forestación,
se reducen los niveles de agua en el suelo y el
caudal de los cursos de agua, siendo ambos efectos
más pronunciados durante la estación
seca o durante la estación de crecimiento.
Ejemplo de Chile, Tailandia
y Uruguay
 Laurel
 En
Chile, por ejemplo, se han dado casos en los que
las plantaciones de Pinus radiata han producido
el desecamiento de vertientes y de otras fuentes
naturales de agua, así como crecientes
irregulares en los ríos y anegamiento de
valles durante la estación lluviosa. En
la zona de Concepción, muchos terrenos
en la cuenca del río Andalién han
sido por ello abandonados por los campesinos.
Un campesino chileno de la zona
de Rere, habiendo heredado un predio de 8 hectáreas,
casi íntegramente plantado con pinos, se
encontró con que no podía obtener
agua, ni siquiera para el uso doméstico.
 En
Tailandia el eucalipto absorbe y reduce tanto
el agua disponible, que los campesinos no pueden
irrigar sus cultivos de arroz. Este impacto ambiental
despierta el resentimiento de muchos campesinos
y constituye uno de sus principales motivos de
protesta contra la política de reforestación
con eucaliptos.
En Uruguay los productores ganaderos
han denunciado la falta de agua en sus campos,
tajamares y aguadas debido a la creciente explotación
forestal. Muchos productores aseguran que una
vaca consume la misma cantidad de agua que un
árbol. Teniendo en cuenta que una vaca
ocupa una hectárea y que en una hectárea
hay más de 1000 árboles, se trata
de un problema de muchísima gravedad.
Problemas
en la flora
 Los
cultivos industriales se inician con la preparación
del suelo, por lo que la mayor parte de las especies
locales son erradicadas del área de plantación.
Las especies que vuelven a instalarse son eliminadas,
ya sea por la limpieza mecánica de la plantación
o por la aplicación de herbicidas. Una
vez que los árboles han crecido, impiden
el desarrollo de la mayoría de las especies
vegetales por efecto del sombreado, la acumulación
de hojarasca y ramas en el suelo, la competencia
por el agua y los nutrientes, los efectos acumulativos
de ciertos cambios en el suelo y los efectos alelopáticos
(cambios o transformaciones) de algunas especies
que producen sustancias químicas que afectan
negativamente el desarrollo de otras especies.
Las pocas especies que logran
sobrevivir bajo la plantación o en los
caminos cortafuegos son eliminadas periódicamente
para reducir el peligro de incendios. Por ejemplo,
en una comunidad de la provincia de Yasothorn
en el noreste de Tailandia, la destrucción
de los pastizales causada por las plantaciones
de eucaliptos, dejó sin pasturas al ganado
y búfalos de agua (animales adaptados a
los ecosistemas acuáticos), obligando a
una docena de familias a abandonar sus hogares.
A veces se muestran fotos de
plantaciones con un extenso sotobosque. Sin embargo,
en estos casos no se trata de monocultivos industriales,
sino de plantaciones abandonadas o que no reciben
manejo alguno.
Problemas
con la fauna
Para la mayor parte de la fauna
local, una plantación constituye un desierto,
donde no existen alimentos, refugio u oportunidades
de reproducción debido a que su hábitat
es destruido.
Para algunas especies, la plantación
puede tener algunas ventajas en materia de refugio
frente a sus predadores, pero esto a su vez puede
llevar a la disminución drástica
de las poblaciones de esos predadores y a un desarrollo
descontrolado de la población beneficiada
por la plantación.
En Chile
En algunas regiones de Chile,
las plantaciones han hecho disminuir drásticamente
el número de zorros, con el consiguiente
incremento de roedores y conejos, que a su vez
afectan a los pinos de las plantaciones.
Desequilibrios que afectan la
diversidad de especies
 El
desequilibrio generado por la plantación
afecta a un conjunto muy grande de especies, la
mayoría de las cuales pasan desapercibidas
para las personas que no residen en la zona o
para quienes no son especialistas. La enorme variedad
de formas de vida existentes a nivel del suelo
(incluyendo bacterias, hongos, pequeños
insectos, lombrices, etc.) puede sufrir grandes
modificaciones por la combinación de los
cambios en la hojarasca y otros restos vegetales
a descomponer, así como por las modificaciones
en la composición química y la estructura
del suelo. El uso de agroquímicos también
produce importantes alteraciones en la flora y
fauna del suelo.
Las plantaciones industriales
se caracterizan por un manejo intensivo, basado
fundamentalmente en cálculos de rentabilidad
económica. Los árboles nunca llegan
a su madurez, sino que son cortados cuando adquieren
las dimensiones óptimas para su venta o
cuando se enlentece su crecimiento. Ello implica
la casi inexistencia de micro-hábitats
para numerosas especies que se desarrollan en
árboles maduros, enfermos o muertos. Muchas
especies de hongos e insectos que habitan esos
micro-hábitats en los bosques nativos,
simplemente desaparecen y con ellos el alimento
de sus predadores. También tienden a desaparecer
las plantas epífitas ( vegetales que viven
sobre otras plantas sin sacar de ellas sus nutrientes)
y las trepadoras, de gran importancia a su vez
para el desarrollo de otra fauna que las utiliza
de distintas formas.
¿Y las hormiguitas, por
donde andan?
Existe a su vez un número
reducido de especies que logran adaptarse al nuevo
ambiente creado por la plantación. Sin
embargo, algunas de estas especies son exterminadas
porque afectan negativamente el desarrollo de
la plantación. Tal es el caso de las hormigas
cortadoras en Uruguay, Argentina y Brasil, que
son uno de los pocos insectos que encuentran alimento
en las plantaciones de eucaliptos y pinos y que
deben ser exterminadas con venenos para que los
árboles puedan desarrollarse. La contaminación
resultante puede por supuesto afectar a otra fauna
inofensiva para los árboles.
El impacto va más allá
de área plantada
El impacto sobre la fauna y la
flora, escapa al ámbito del área
cubierta por la plantación y se extiende
al área circundante, ya sea por el aumento
de las especies beneficiadas por la plantación,
como por la disminución de aquellas que
resultan perjudicadas. Los incendios originados
en las plantaciones se extienden a los ecosistemas
circundantes, en tanto que los agroquímicos
utilizados afectan a la flora y fauna acuática
dentro y fuera de la plantación cuando
los cursos de agua son contaminados con productos
minerales o químicos.
Uruguay, Brasil y filipinas
El desierto alimenticio se convierte
súbitamente en un festín para una
especie, que puede desarrollarse exponencialmente
(masivamente) y llegar a dañar seriamente
o incluso aniquilar a la plantación. Tal
fue lo que ocurrió en Uruguay, donde el
Pinus radiata tuvo que ser abandonado a raíz
de graves ataques de la polilla del brote Ryacionia
buoliana. La Gmelina arbórea corrió
la misma suerte en Brasil y los monocultivos de
árboles establecidos por la Paper Industry
Corporation de las Filipinas han sufrido permanentes
ataques de plagas por la misma razón.
Problemas
en los suelos
Hay que tener en cuenta que las
grandes plantaciones de monocultivos forestales,
de cualquier especie, normalmente se plantan para
ser cosechadas y no para mejorar los suelos.
Además, las empresas,
hacen inversiones para ganar dinero y no para
proteger el ambiente y mucho menos el suelo. Por
esa razón las plantaciones no se hacen
sobre suelos pobres o degradados, sino por el
contrario, muy fértiles.
Por otro lado, las plantaciones
de rápido crecimiento implican actividades
frecuentes de manejo, lo que hace al suelo más
propenso, tanto a la erosión como a otros
tipos de pérdida de nutrientes.
Run, run, run... los pesados
camiones
 El
tránsito de vehículos pesados provoca
compactación del suelo, lo que dificulta
la infiltración del agua y favorece la
erosión. La extracción de troncos
rompe la superficie del suelo, dejándolo
expuesto a las lluvias, facilitando así
la acción erosiva del agua de lluvia. La
tendencia creciente hacia una mayor mecanización,
con la sustitución de las motosierras por
grandes máquinas cosechadoras, implica
un agravamiento de este tipo de impacto sobre
los suelos.
Poesías
Árbol enamorado
Las caricias de tu boca
son como brisas
que danzan las hojas
en el árbol enamorado
de la vida si te moja
Las caricias
de tus manos
en mi rostro ya cansado
son soplos mensajeros
para el árbol enramado
de amor verdadero
Secoia y Araucaria
Fresno y Jacarandá
roble, Anacaguita,
Paraiso, Ibirapitá
Cualquier árbol, cualquier
lugar
todos tienes raíces,
todos necesitan el mar
CAS
Árbol por siempre
El árbol del ayer
está aquí, siendo suelo si lo ves
cada hoja, cada rama
tierra y polvo es
Cada gota que de la copa
corrió y deslizó por su tez
no son recuerdos del árbol que fue
son misterios, son enigmas
son las huellas que encontré
son los lazos enramados
y los enriedos a la vez
CAS
Los bosques son naturaleza, las
plantaciones son negocios
Resulta por consiguiente absurdo
afirmar que cualquier tipo de plantación
de árboles protege o mejora la calidad
del suelo. Por el contrario, las pruebas muestran
que las plantaciones industriales degradan los
suelos y que sus funciones no pueden compararse
ni por cerca con las de los bosques nativos.
Las plantaciones industriales
a gran escala benefician a la industria internacional
de la pulpa y el papel y también posibilitan
que los grandes grupos económicos que las
plantan logren periódicamente ganancias
muy elevadas. Sin embargo, no están diseñadas
para beneficiar a nuestros países, ni a
la gente, ni al ambiente.
Normalmente destruyen más empleos que los
que generan, dependen sin embargo de subsidios
extraídos de amplios sectores de la población
para generar sus ganancias.
No ayudan a la conservación
de tierras, bosques, pasturas o recursos hídricos,
sino que explotan implacablemente las ventajas
naturales locales.
Deben estar en guardia contra
el daño que estas empresas pueden causar.
Si bien las raíces de los árboles
de las plantaciones pueden estar dentro del territorio
nacional, es muy poco probable que lo estén
las raíces de tales empresas
¿Quieres
en esta sopa de letras ?
Debes Leerla de izquierda
a derecha
¿ Te animas a descubrir
las especies de árboles que hay en esta
sopa ?
Encontrarás de Méjico,
Chile, Brasil, Uruguay, Paraguay, Ecuador y China
|
